Инцидент, который мог закончиться трагедией, произошел днем 8 августа. Местные ребята, в числе которых был и Валера, играли в футбол на спортивной площадке. Площадку и поле для игры долгие годы своими силами обустраивал другой местный житель – Николай Юрков, который в тот день также оказался рядом с местом происшествия.

«Ребята играли в футбол на спортивной площадке у пруда как вдруг услышали детские крики, – рассказала председатель местного ТОС «Дягилево-1» Татьяны Синицына, которая стала инициатором обращения. – Когда они прибежали на место, то узнали от подруг девочки, что та упала в пруд и уже ушла под воду. Скорее всего она поскользнулась на глинистром берегу и упала в воду. Валера, не раздумывая, прыгнул за ней».

Другие парни помогли Валерию вытащить девочку на берег и оказать ей первую помощь.

«Она нахлебалась воды и была в полуобморочном состоянии, – рассказал Николай. – Но искусственное дыхание не потребовалось, через некоторое время она пришла в себя».

«Все население поселка «Дягилево-1» просит наградить Валеру Ширшова за его мужественный поступок – спасение утопающего», – говорилось в письме к депутату Госдумы. – И непременно на той самой спортивной площадке, «чтобы все ребята видели, как награда находит героя».

В среду, 19 августа, депутат Государственной Думы Александр Шерин встретился с Валерием Ширшовым, спасшим утопающую девочку.

«Герои бывают не только на войне, герои живут среди вас», – сказал руководитель фракции ЛДПР в Рязгордуме Дмитрий Володин, который поблагодарил Валерия за мужественный поступок и вручил ему грамоту.

Депутат Государственной Думы Александр Шерин сообщил, что уже направил запрос министру МЧС с просьбой наградить юношу.

«Мы считаем, что есть все основания для этого, и СМИ должны этот вопрос поднять», – сказал Шерин.