«Вот это доказательство чего? Скажите, пожалуйста. Того, что я встречался с каким-то мутным типом? Ну, не я назначаю мутных типов директорами фонда капремонта. Я, как и все, имею дело с теми должностными лицами, которые есть», — так учредитель рязанского издания «Вид сбоку» Константин Смирнов сыронизировал по поводу записи разговора, которую обвинение представило в суде по его делу 25 июня.

«Где вымогательство? Скажите, пожалуйста. Ну было две записи якобы со мной. Других в деле нет. Где тут вымогательство?» — спросил Смирнов прокурора Артема Любимова. Прокурор не ответил, но вмешалась судья Татьяна Чебакова. Состоялся следующий диалог между судьей и Смирновым.

Судья: Константин Михайлович, такой вопрос снимается.

Смирнов: Почему? Ну где вымогательство? В чем?

Судья: Это вы даете оценку доказательствам уже.

Смирнов: У меня вопрос. У меня вопрос: что обвинение здесь считает вымогательством?

Судья: В совокупности с иными материалами дела считает, что эта запись важна. Больше вы ничего сейчас не услышите ни от кого.

Смирнов: То есть обвинение не может ответить, где на записи со мной вымогательство.

Государственный обвинитель так ничего и не сказал.

Именно на записи, о которой шла речь, Смирнов на вопрос и.о. гендиректора фонда капремонта Алексея Роготовского, будет ли он писать про него, если с ним не договориться, отвечает: «Нет». Более того, Смирнов поясняет: «Я вымогательством не занимаюсь. Мы пишем, когда есть привязка. Если она есть, она есть. Если ее нет, ее нет».

Константин Смирнов был арестован в январе 2025 года, когда жители Рязанского района, где он был оппозиционным депутатом от «Яблока», массово поддержали его аргументы против ликвидации сельских поселений и местных бюджетов. В качестве доказательств вины Смирнова обвинение представило изъятые при обыске чеки на покупку духовки за 33 тысячи рублей, варочной панели за 23 тысячи рублей, стульев за 22 тысячи рублей.